Kas yra perlai?

Perlai - tai organiniai brangakmeniai, atsiradę įvairių vandenyno moliuskų, pavyzdžiui, austrių ir midijų, kūnuose. Šie intriguojantys brangakmeniai yra moliuskų atsakas į svetimkūnį, patekusį į jų organizmą ir sukėlusį diskomfortą. Norėdamas apsisaugoti nuo dirginimo, moliuskas išskiria apsauginę medžiagą, vadinamą perlamutru arba perlo plėvele. Ši medžiaga apgaubia svetimkūnį, sudarydama aplink jį skaidrų sluoksnį. Laikui bėgant ši danga virsta tuo, ką mes žinome kaip perlą.

Pagrindinės perlų savybės: 

• Spalva: Perlai yra įvairių spalvų: nuo subtilių baltos, kreminės ir rožinės iki ryškesnių mėlynų, žalių ir juodų atspalvių. Natūralūs perlai paprastai būna švelnesnių, santūresnių atspalvių, o auginti perlai gali būti ryškesnių ar net dirbtinai sustiprintų spalvų.
• Dydis: Perlų skersmuo paprastai matuojamas milimetrais, jų dydis gali būti nuo 2 mm iki daugiau kaip 15 mm. Didesni perlai vertinami labiau dėl jų retumo. Vertinant taip pat labai svarbios perlo proporcijos ir jo dydis, palyginti su jo rūšimi.
• Forma: Perlų formų įvairovė labai didelė: yra apvalių, pusapvalių, lašo formos, kvadratinių ir daug kitų perlų rūšių. Nors tradiciškai vertinami apvalūs perlai, tačiau ir kitų formų perlai gali būti labai brangūs.
• Blizgesys: Ši savybė apibūdina, kaip perlas atspindi šviesą. Aukštesnės kokybės perlai pasižymi ryškiu, intensyviu blizgesiu, o prastesnės kokybės perlai gali turėti mažiau ryškų blizgesį arba matomų trūkumų.
• Paviršiaus kokybė: Perlo paviršiaus kokybė, pasireiškianti jo lygumu ir dėmių buvimu ar nebuvimu, yra svarbus jo vertinimo veiksnys. Aukštos kokybės perlų paviršius paprastai būna lygus, beveik nepriekaištingas, o prastesnės kokybės perlų paviršiuje gali būti įbrėžimų, dėmių ar kitų nelygumų.

Šie požymiai kartu lemia perlo vertę: aukštesnė kokybė, didesnis dydis, puiki spalva, lygus paviršius ir ryškus blizgesys lemia didesnę vertę.

Blizgus perlų spektras

Nors klasikinis perlo įvaizdis yra idealiai apvalus, baltas brangakmenis, perlai būna įvairių formų ir spalvų. Forma gali būti apvali, pusiau apvali, sagės, lašo, kriaušės, ovalo ir kt. Jų spalva, kurią lemia moliuskų rūšis ir vandens sąlygos, gali būti nuo baltos, kreminės ir auksinės iki rožinės, juodos ir sidabrinės.

Perlų klasifikacija

Perlai skirstomi į dvi pagrindines kategorijas: natūralius ir išaugintus. Natūralūs perlai sukuriami be žmogaus įsikišimo, todėl yra itin reti ir vertingi. Kiti auginti perlai sukuriami, kai į moliuską sąmoningai įdedama dirgiklio, kad būtų paskatinta perlamutro gamyba. Šis procesas, vadinamas perlų auginimu arba perlų kultivavimu, buvo išrastas XX a. pradžioje ir padarė perlus lengviau prieinamus.

Perlų auginimas

Perlų rinkimas yra subtilus procesas, ypač natūralių perlų. Narai neria į vandenį, kad surinktų austrių kriaukles, kurios vėliau atidaromos ir patikrinamos, ar jose nėra perlų. Kultūrinių perlų auginimo procesas yra labiau nuspėjamas, nes garantuojama, kad kiekviena austrė turės perlą. Surinkti perlai išvalomi ir dažnai poliruojami, tada juos galima naudoti papuošalams gaminti.

Perlų kainos

Perlų kainos gali labai skirtis, priklausomai nuo tokių veiksnių kaip rūšis, dydis, forma, blizgesys ir spalva. Gėlavandenių perlų, kurie yra prieinamiausia rūšis, kaina gali svyruoti nuo 20 iki 200 eurų už vėrinį. Akajos perlai, garsėjantys tobula apvalia forma ir dideliu blizgesiu, paprastai kainuoja nuo 300 iki 3000 eurų. Tahičio ir Pietų jūros perlai, garsėjantys dideliu dydžiu ir unikaliomis spalvomis, kainuoja brangiau - už jų vėrinį dažnai mokama nuo 1000 iki 15 000 eurų, o kai kuriais atvejais už itin aukštos kokybės perlus - dar daugiau. Svarbu pažymėti, kad šios kainos yra apytikslės ir gali svyruoti priklausomai nuo brangakmenių rinkos ir konkrečių kiekvieno perlo savybių. 

Perlai istorijoje ir kultūroje: prestižo simboliai

Istoriškai jie tūkstančius metų buvo naudojami kaip papuošalai. Senovės civilizacijos, pavyzdžiui, romėnai ir egiptiečiai, juos laikė statuso simboliu. Viduramžiais perlai buvo išskirtinai kilmingųjų nuosavybė. Naujaisiais laikais, dėka tokių asmenybių kaip Coco Chanel ir Audrey Hepburn, jie tapo nesenstačiu klasikinio stiliaus simboliu.

Nuo neatmenamų laikų perlai buvo vertinami dėl savo spindinčio grožio ir retumo, simbolizuojančio tyrumą, išmintį ir turtus. Skirtingai nuo daugumos brangakmenių, kurių kilmės šaltinis yra žemė, perlų kilmė yra kukli, tačiau žavi - jie gimsta gyvo moliusko, austrės ar midijos, minkštuosiuose audiniuose, reaguodami į dirgiklį.

Perlų priežiūra

Nors perlai yra gražūs, su jais reikia elgtis atsargiai. Juos reikia saugoti nuo tiesioginių saulės spindulių, karščio ir cheminių medžiagų, įskaitant makiažą ir kvepalus, kurie gali sumažinti jų blizgesį. Valyti reikėtų minkšta, drėgna šluoste, o laikyti atskirai nuo kitų papuošalų, kad nesubraižytų.

Perlai juvelyrikos pasaulyje

Nesvarbu, ar tai būtų klasikinis vėrinys, rafinuota auskarų pora, ar avangardinis papuošalas, perlai užima neginčijamą vietą juvelyrikos pasaulyje. Dėl unikalaus blizgesio, perlai spindi tarsi iš paties perlo vidaus, todėl juos mėgsta tiek juvelyrai, tiek klientai.

Perlai savo nesenstančia elegancija ir unikalia kilme ir toliau žavi pasaulį. Tikimasi, kad tobulėjant perlų auginimo technologijoms, į rinką pateks daugiau aukštos kokybės perlų, todėl šis organinis brangakmenis taps prieinamesnis platesnei auditorijai. Nepriklausomai nuo tendencijų, perlų žavesys išlieka, įkūnydamas paprastą tiesą: tikrasis grožis ateina iš vidaus.