Kas yra berilas?

Berilas paprastai susidaro granitiniuose pegmatituose, kurie yra magminių uolienų rūšis. Kietėjant pegmatitams, juose susidaro magmos likučių, kuriuose gausu vandens, silicio dioksido ir retųjų elementų. Berilas kristalizuojasi šiuose židiniuose, o jo galutinę spalvą lemia tam tikrų mikroelementų kiekis. Berilų grupei prilauso vertingi brangakmeniai smaragdai ir akvamarinai. 

Fizikinės savybės
Pagal Moso skalę berilas yra 7,5-8 kietumo laipsnių, todėl jis yra patvarus juvelyrinių dirbinių pasirinkimas. Dėl šešiakampės kristalinės struktūros gali susidaryti gerai suformuoti pailgi kristalai, kurių ilgis gali siekti kelis metrus. Berilas pasižymi įvairiomis spalvomis, o kiekvienas jo variantas priskiriamas unikaliai brangakmenio atmainai.

Kas randami berilai?
Dideli berilo telkiniai randami tokiose šalyse kaip Kolumbija, Brazilija ir Zambija. Jungtinėse Amerikos Valstijose žymios berilo kasyklos yra Kalifornijoje, Meine ir Konektikute.

Berilio spalvų spektras
Berilų šeimoje yra daugybė vertinamų brangakmenių. Žalias berilas, nuspalvintas chromu ir vanadžiu, vadinamas smaragdu, mėlynas berilas, nuspalvintas geležimi, vadinamas akvamarinu, o rausvas berilas, dažnai vadinamas morganitu, už savo atspalvį dėkingas manganui. Kitos berilo atmainos yra geltonasis arba auksinis berilas (heliodoras) ir reta bespalvė brangakmenių atmaina (gosenitas).

Berilio vertės nustatymas
Berilio vertė labai skiriasi priklausomai nuo jo atmainos. Smaragdai, ypač tie, kurie pasižymi sodria, ryškiai žalia spalva ir dideliu skaidrumu, yra brangiausi tarp berilo brangakmenių. Akvamarinas, morganitas ir heliodoras paprastai yra prieinamesni, tačiau už itin aukštos kokybės egzempliorius vis tiek gali būti mokama brangiau.

• Smaragdai paprastai yra vertingiausia berilo forma ir vienas vertingiausių brangakmenių apskritai. Aukštos kokybės smaragdai gali kainuoti nuo 500 iki 10 000 JAV dolerių už karatą ar daugiau. Ypač didelių ar aukštos kokybės egzempliorių kaina gali būti dar didesnė.
• Akvamarino kaina paprastai būna daug mažesnė nei smaragdo, dažnai svyruoja nuo 5 iki 100 JAV dolerių už karatą. Tačiau labai aukštos kokybės arba dideli akmenys gali būti parduodami daug brangiau.
• Morganitas: Morganito kaina paprastai yra panaši į akvamarino, o aukščiausios kokybės akmenų kaina dažnai siekia nuo 100 iki 300 JAV dolerių už karatą.
• Heliodoras ir auksinis berilas: Šios geltonos arba žalsvai geltonos spalvos berilo atmainos paprastai yra gana prieinamos - paprastai brangakmenių kokybės akmenys kainuoja nuo 10 iki 50 USD už karatą.
• Gošenitas: Ši bespalvė berilo atmaina paprastai yra pigiausia, dažnai parduodama už mažiau nei 10 JAV dolerių už karatą.

Istorinė ir kultūrinė reikšmė
Berilas tūkstantmečius buvo mėgstamas brangakmenis, kuris puošė karališkąsias regalijas ir įvairiose kultūrose simbolizavo galią ir grožį. Senovės Egipte smaragdai buvo brangūs turtai, o akvamarinus kaip apsauginius talismanus gerbė jūreiviai.

Praktinis naudojimas
Berilio panaudojimo sritys yra platesnės nei juvelyriniai dirbiniai. Aukštos kokybės berilo kristalai naudojami kaip tikslūs langeliai įvairioje optinėje ir rentgeno įrangoje. Be to, berilis, berilo sudedamoji dalis, yra esminis elementas, naudojamas kosminėje ir kitoje aukštųjų technologijų pramonėje.

Norint atskirti tikrą berilą nuo sintetinių ar panašiai atrodančių mineralų, reikia atsižvelgti į keletą veiksnių, įskaitant blizgesį, kietumą, kristalinę struktūrą ir reakciją į šviesą. Profesionalūs gemologai gali naudoti pažangius metodus, pavyzdžiui, spektroskopiją, kad galėtų tiksliai identifikuoti.